Dia de Todos os Santos

O Dia de Todos os Santos é um feriado nacional celebrado a 1 de novembro em Portugal, dedicado à homenagem de todos os santos e mártires da Igreja Católica. A data combina a solenidade religiosa com tradições populares profundamente enraizadas na cultura portuguesa, como o peditório do Pão-por-Deus.

As origens da celebração remontam ao século IV, quando a Igreja Católica começou a dedicar um dia comum à memória de todos os mártires. No século VIII, o Papa Gregório III consagrou uma capela na Basílica de São Pedro a todos os santos e fixou a comemoração a 1 de novembro, data que viria a ser estendida a toda a Igreja no século seguinte pelo Papa Gregório IV.

Em Portugal, o Dia de Todos os Santos ficou tragicamente associado ao Grande Terramoto de Lisboa, ocorrido na manhã de 1 de novembro de 1755. O sismo devastador, seguido de tsunami e incêndios, destruiu a capital enquanto a população assistia à missa. A catástrofe reforçou a vertente comunitária do Pão-por-Deus, altura em que os desfavorecidos percorriam as ruas a pedir comida para minorar a fome.

Na manhã de 1 de novembro, as crianças cumprem a tradição do Pão-por-Deus, percorrendo as ruas em pequenos grupos com sacos de pano para pedir oferendas de porta em porta. Em resposta às rimas e cantigas tradicionais, as famílias oferecem broas de santos, frutos secos como castanhas e nozes, romãs ou doces. Paralelamente, embora a celebração litúrgica dos falecidos ocorra a 2 de novembro (Dia dos Fiéis Defuntos), o facto de o dia 1 ser feriado leva a que muitas famílias aproveitem para visitar os cemitérios, limpar as sepulturas, depositar flores — sobretudo crisântemos — e acender velas em memória dos familiares que já partiram.